Dua dekade yang lalu membaca menjadi hobi pertama warga Korea. Namun seiring perkembangan telepon pintar, hobi ini sedikit demi sedikit mulai ditinggalkan. acehkini melihat tetap banyak orang di perpustakaan dan toko buku di Seoul, Korea Selatan, petengahan 2026 lalu.
Survey terbaru yang dilakukan oleh Kementerian Data dan Statistik Korea Selatan menemukan bahwa minat membaca sekarang mengalami penurunan dibandingkan sepuluh tahun terakhir dan lebih banyak masyarakat lebih memilih menatap layar.
Ketika kemampuan konsentrasi, membaca cepat dan panjang tergantikan oleh oleh algoritma dan telpon pintar, Pemerintah Seoul meluncurkan program membaca di lapangan terbuka. Lokasi-lokasi ini menyediakan buku-buku bacaan gratis, kursi dan meja serta hiburan cuma-cuma. Ini merupakan sesuatu yang baru, karena selama ini perpustakaan di Seoul walaupun bisa diakses gratis namun suasananya tenang dan sunyi. Dimulai saat suasana musim semi dan gugur dimulai. Saat keadaan kota tidak terlalu panas dan dingin.
Inisiatif perpustakaan model terbaru ini dimulai pada tahun 2022 dengan tema ‘Read at Seoul Plaza’, ‘Gwanghwamun Book Yard’ (2023) dan ‘Read at the Clear Stream’ (2024). Kini tiga titik strategis pusat kota Seoul di Seoul Plaza, Gwanghwamun Square, dan Sungai Cheonggyecheon menjadi lokasi tetap. Bahkan di Seoul Plaza, halaman kantor walikota Seoul yang berumput disediakan sekitar 5.000 buku yang bisa dibaca gratis hasil kurasi Perpustakaan Metropolitan Seoul. Total ada sekitar 12,000 buku yang bisa diakses gratis untuk dibaca.
Program ini telah merevitalisasi kebiasaan membaca sehingga bisa dinikmati besama dengan keluarga maupun rekan kerja dan teman. Sehingga ruang membaca menjadi lebih menarik, mudah diakses dan interaksi sesama warga. Lokasinya dibuka secara musiman secara gratis, tiga hari seminggu saat akhir pekan, menyesuaikan dengan kondisi cuaca untuk memastikan suasana yang nyaman bagi pengunjung, ada petugas petugas turut berjaga untuk membagikan selimut dan berjaga-jaga.
Kini tidak hanya saat terang, perpustakaan ini tetap dibuka saat gelap dengan tambahan aktivitas seperti menonton film dan konser mini, melengkapi aktifitas yang sudah ada sebelumnya seperti ruang aktivitas bersama keluarga dan pameran mini produk umkm.
Pada survey yang dilakukan pada penghujung tahun 2024, Perpustakaan Terbuka Seoul ini telah didatangi oleh lebih dari lima juta orang, 85,4% di antaranya terlibat dalam kegiatan membaca langsung dan tingkat kepuasan sebesar 91,3% di antara para pengunjung. Hal ini juga didukung dengan tamu yang taat pada aturan diperpustakaan. Yuk ikut kesana musim gugur ini. []
