Hasil pengundian (drawing) fase grup Piala Asia 2023 Qatar telah resmi diumumkan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) pada Kamis (11/5/2023). Timnas Indonesia tergabung di Grup D bersama Jepang, Irak dan Vietnam.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir hadir langsung dalam drawing Piala Asia 2023 bersama dengan pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong. Turnamen Piala Asia ini dijadwalkan berlangsung pada Januari 2024 di Qatar.
Erick mengatakan, Timnas Indonesia akan berjuang dengan sekuat tenaga untuk bersaing di Grup D. Menurutnya seluruh lawan adalah tim yang tangguh. Terlebih Indonesia akan menghadapi Jepang yang merupakan juara empat kali Piala Asia yang pada Piala Dunia 2022 lalu sukses mengalahkan Jerman dan Spanyol.
Meski menghadapi lawan tangguh, Indonesia tak gentar dan siap tampil habis-habisan. “Kita sudah tahu kualitas Jepang levelnya sudah elite dunia, juga dengan Irak dan Vietnam. Seluruhnya adalah tim yang tangguh. Tapi semua bisa terjadi dalam 90 menit dan semua dimulai dengan skor 0-0. Kita siap, meski tantangannya tidak mudah,” kata Erick Thohir, dikutip dari laman PSSI.
Menurut Erick, seluruh punggawa Timnas Indonesia siap tempur. Meski masuk pot 4 yang merupakan klaster negara non unggulan, Timnas tidak gentar.
“Timnas kita terus menunjukkan perkembangan yang positif. Meski kita tahu Piala Asia ini dihuni negara yang levelnya sudah dunia. Ini jelas menjadi tantangan sekaligus peluang kita untuk semakin meningkatkan level permainan timnas,” ujarnya.
Erick mengatakan, Grup D spesial karena dihuni rival Indonesia di Asia Tenggara, Vietnam. “Vietnam seperti kita tahu adalah rival kita di ASEAN yang performanya di Asia sangat baik. Semua lawan yang tangguh tapi tim kita pun punya kualitas untuk membuat kejutan.”
Ia pun yakin skuad Shin Tae-yong punya peluang untuk bersaing. “Ini adalah keikutsertaan kita kelima kali di Piala Asia dan kita sudah sejak 2007 absen dan baru bisa kembali lagi ke Piala Asia. Kesempatan ini mesti kita manfaatkan dengan berjuang hingga pluit akhir,” tutup Erick Thohir.
